미세먼지가 인체에 미치는 영향

요즈음 다시 미세먼지가 심해지고 있는데요, 미세먼지가 많다고 해도 눈에 잘 보이지가 않다 보니 과연 몸에 얼마나 안 좋을지 실감이 나질 않아 이를 대수롭지 않게 여기는 분들도 많습니다. 그렇다면 과연 미세먼지는 우리 인체에 어떤 악영향을 끼칠까요? 오늘은 미세먼지에 관해 샅샅이 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다. 



미세먼지란?

미세먼지의 원인은 매우 다양합니다. 자연적 원인으로는 지형과 기상 조건에 따라 아주 큰 영향을 받는데요, 일반적으로 사막과 같은 건조지역은 일 년 내내 미세먼지 농도가 높은 편입니다. 자연적인 원인 이외에는 자동차의 매연가스 그리고 석유, 석탄을 태우면서 발생한다고 합니다. 미세먼지는 입자의 크기에 따라 미세먼지와 초미세먼지로 나누어집니다. WHO에 따르면 10 마이크로 이하는 미세먼지이고, 지름 2.5 마이크로 이하는 초미세먼지로 규정하고 있습니다. 미세먼지도 몸에  초미세먼지가 더 좋지 않다고 합니다. 그 이유는 초미세먼지가 몸속에 더 잘 침투해 몸에 해로운 영향을 끼치기 쉽기 때문입니다. 

그렇다면 미세먼지는 우리 몸에 얼마나 해로울까요?

일단 미세먼지가 몸속으로 들어오면 면역을 담당하는 세포가 먼지를 제거하여 몸을 지키도록 작용하는데, 이때 염증반응이 나타납니다. 이에 따라 기도, 폐, 심혈관, 뇌 등 우리 몸의 각 기관에서 이러한 염증 반응이 발생하면 천식, 호흡기, 심혈관계 질환 등이 유발될 수 있습니다. 

특히 노인,  임산부나 심장 질환, 순환기 질환자들은 미세먼지로 인한 영향을 일반인보다 더 많이 받을 수 있으므로 각별히 주의하여야 합니다. 또한 이 미세먼지는 인간에게 암을 일으키는 1군 발암물질로 분류되었으며 세계보건기구의 발표에 따르면 2014년 한 해에만 미세먼지로 인해 기대수명보다 일찍 사망하는 사람이 700만명까지 이른다고 합니다. 

그렇다면 미세먼지가 호흡기질환과 심혈관질환에 자세히 어떤 악영향을 끼치는지  자세히 알아보도록 할게요!

호흡기질환

미세먼지 농도가 증가할수록 만성 폐쇄성 폐 질환으로 인한 입원율과 사망률이 각 2.7%, 1.1%씩 증가한다고 합니다. 특히 미세먼지 PM2.5의 농도가 10mg/m^3 증가할 때마다 폐암 발생률은 9%나 증가한다고 해요!

따라서 호흡기 질환자는 미세먼지 농도가 나쁨 이상이 있으면 외출을 자제하는 것이 권고되며, 부득이하게 외출할 시에는 꼭 치료 약(속효성 기관지 확장제)을 복용하는 것이 좋습니다. 미세먼지가 건강에 미치는 영향은 최대 6주까지 지속될 수 있으므로 미세먼지에 노출된 후 가래, 기침, 호흡곤란, 발열과 같은 증상이 생길 경우 병원에 내원하는 것이 좋습니다. 

또한 미세먼지는 기도에 염증을 일으킬 수 있습니다. 그렇기 때문에 없던 천식을 유발하거나 기존에 천식을 앓고 계셨던 분의 경우는 이를 악화시킬 수 있습니다. 


심혈관질환

미세먼지는 크기가 매우 작기 때문에 폐포를 통해 혈관에 침투할 수 있습니다. 혈관에 침투 후 염증을 일으킬 수 있는데 이 과정에서 혈관에 손상이 생겨 뇌졸중과 협심증으로 이어질 수 있습니다. 그렇기에 특히 심혈관 질환을 앓고 계신 분들은 미세먼지가 쌓이면 병이 악화할 수 있으니 특히나 조심하셔야겠습니다. 질병관리본부의 발표에 따르면 미세먼지에 장기간 노출될 경우 심근경색과 같은 질환의 사망률은 30~80% 증가하는 것으로 나타났습니다. 그러므로 심혈관 질환자분들도 미세먼지에 가급적 노출되지 않도록 주의가 필요할 것으로 보입니다. 

미세먼지 대처 요령

이렇게 좋지 않은 미세먼지가 많은 날에 우리 몸을 위해서 어떤 대처를 해야할까요?
우선 미세먼지가 심한 날에는 가급적 밖에 나가지 않는 것이 가장 좋습니다. 또한 집에서는 공기청정기를 돌려주며 공기 속 미세먼지를 잘 정화해주는 것이 좋겠습니다. 피치 못할 사정으로 나가는 일이 생긴다면 황사용 마스크를 착용해주는 것이 좋으며, 물을 자주 마셔 몸속 노폐물을 청소시켜주는 것이 좋습니다. 또한 피부에 닿은 미세먼지들로 인해 피부에 트러블이 생기는 등 안 좋은 영향을 끼칠 수 있으니, 미세먼지가 심한 날에는 클렌징을 더욱 꼼꼼히 해주시는 것이 좋겠습니다.